Филадельфия провела бесплатный 39-дневный фестиваль ЧМ для 425 000 болельщиков

За словами Кейн, Philadelphia Soccer 2026 з 2020 року вела переговори з керівниками інших великих подій — саме тоді організація офіційно подала заявку на статус міста-господаря разом із 17 іншими містами США.

Після перемоги в конкурсі у червні 2022 року Кейн призначили CEO Philadelphia Soccer 2026 — структури, що відповідає за заявку, планування та реалізацію програм FIFA World Cup у місті. До цього вона була співкерівницею стратегічних комунікацій під час візиту Папи Франциска у 2015 році. Від моменту призначення Кейн очолює багаторічну «марафонську» роботу: координацію фандрейзингу, публічної безпеки та операцій для FanFest.

«Проводячи цей захід — і роблячи це максимально професійно та безшовно, з фокусом на фанів і мешканців — ми демонструємо спроможність Філадельфії приймати будь-які великі події», — сказала Кейн.

На Lemon Hill — парку, де розмістили фестиваль, — відвідувачі розкладали пледи, обмахувалися віялами з брендингом Michelon Ultra та дивилися трансляцію на великому екрані.

Кейн пояснила, що Lemon Hill обрали з кількох причин: природна краса, зручність локації та близькість до знаменитої статуї Роккі біля сходів Художнього музею Філадельфії.

Також організатори узгоджували плани з міською владою, командою Welcome America Festival, Philadelphia Eagles і Phillies, які приймають MLB All-Star Game, аби підібрати місце, де всім вистачить простору для святкувань, сказала Кейн.

Поки інші міста-господарі продавали квитки на свої FanFest, проводили менші зібрання або підвищували тарифи на транспорт для покриття витрат чемпіонату, ранні фандрейзингові зусилля Філадельфії дали змогу залишити FanFest безплатним і працювати 39 днів поспіль, зазначила Кейн.

Як це вдалося? У 2020 році, коли місто продовжувало готувати заявку, тодішній голова оргкомітету та топменеджер Comcast Девід Коен звернувся до локального бізнесу щодо приватних інвестицій, наголошуючи, що компанії можуть допомогти суттєво посилити глобальну репутацію Філадельфії.

«Щоб досягти успіху, нам потрібно, аби кожен у місті був частиною заявки в той чи інший спосіб», — сказав Коен у лютому 2020 року на Mayoral Luncheon Торгової палати Великої Філадельфії. Спонсори, включно з Comcast, Greater Philadelphia Hotel Association та Children’s Hospital of Philadelphia долучилися до ініціативи; також підтримку надали Philadelphia Eagles, 76ers, і Phillies.

Загалом Philadelphia Soccer 2026 залучила від $60 млн до $65 млн приватних коштів, щоб доповнити оцінені $77–82 млн державного фінансування, повідомила організація Front Office Sports.

Кейн сказала, що команда прагнула зробити досвід інклюзивним і для любителів історії, і для футбольних фанатів — аби люди могли поєднувати інтереси та відкривати для себе нові грані культури Філадельфії.

«Ми завжди сприймали FIFA World Cup не як вибір «або-або» для гостей, фанів і мешканців. Ми думали про це як про «і те, і те»», — сказала Кейн Business Insider.

Наприклад, міський Phlash — сезонний некомерційний маршрут, що з’єднує 19 пам’яток зі сходу на захід — пропонує квиток за $5 на цілий день.

Я скористався Phlash від Market Street у Center City до художнього музею, а далі пройшов пішки приблизно пів милі до фестивалю. Автобус трохи запізнився через перекриття вулиць напередодні 4 липня, але прохолодна поїздка була швидкою та мальовничою.

Волонтери у синьо-неоново-зеленій формі були розміщені по всій території фестивалю та допомагали місцевим і туристам із навігацією та порадами. Частина команди працювала також на стадіоні й біля ключових історичних локацій.

Джек Гілі, волонтер із округу Монтгомері, який щодня долав майже годину в один бік протягом дев’яти змін на FanFest, сказав, що для нього це стало кульмінацією любові до футболу, яка триває все життя. Він почав грати у 6 років. Тепер, у 62, Гілі підбадьорював юних відвідувачів і грав із ними на міні-полі.

«Це золота можливість віддячити грі, яку я обожнював і любив стільки років. І для мене це чудове змішання культур — і не хочу переводити в політику, але це доказ того, що нам не потрібні політики, щоб уживатися як люди», — сказав Гілі Business Insider.

У дусі pintrading — традиції серед футбольних фанів — Гілі зробив філадельфійські значки із Дзвоном Свободи та силуетом міста, роздавав їх дітям і обмінювався з міжнародними відвідувачами під час змін.

Багато відвідувачів, з якими говорив Business Insider, приїхали на FanFest з-за меж міста, щоб відчути цю подію.

Рікардо Рамірес, уболівальник збірної Мексики, розповів, що проїхав понад годину з Редінга (Пенсильванія), аби відвідати FanFest. За його словами, перший візит був настільки вдалим, що вже менш ніж за тиждень він повернувся вдруге.

Інші, як-от Калеб Еванс, приїхали із західних передмість Філадельфії. Еванс, який був на FanFest уже втретє, сказав, що його вразила кількість людей на матчі Мексика — Еквадор і сподобалася загальна енергія натовпу.

Цього разу він прийшов подивитися, як Cristiano Ronaldo грає за Португалію. «Це, мабуть, останній чемпіонат світу для Роналду — якщо тільки він не зробить, як Леброн Джеймс», — сказав Еванс.

Протягом фестивалю працювали й сімейні активності: аквагрим, дворові матчі, челенджі на техніку та вправи на володіння м’ячем.

Гілі, волонтер, зазначив, що дорослі теж охоче грали: якось четверо французів і четверо іракців познайомилися в черзі за пивом і викликали одне одного на матч.

«Ми зробили виняток і дозволили великим хлопцям зіграти чотири на чотири, а потім вони сфотографувалися з прапорами своїх країн. Ось про що чемпіонат світу — без показухи. Просто любов до однієї речі. Ми святкуємо нашу схожість, а не відмінності», — сказав Гілі.

У кіосках по всій території фестивалю місцеві заклади показували різноманіття міської та міжнародної кухні, яку може запропонувати Філадельфія.

Представник Philadelphia Soccer 2026 повідомив, що вони отримали 200 заявок від фудтраків і затвердили понад 60 учасників, які працювали за ротаційним графіком.

Відвідувачам і організаторам довелося пережити непередбачувані закриття та зміни розкладу через сильний вітер, температури понад 100°F і грози.

«Замість того щоб будувати один фіксований план, ми мали розробити гнучкі протоколи, які можна адаптувати до будь-яких умов», — сказав представник Philadelphia Soccer 2026 у коментарі Business Insider.

Серед підготовчих заходів — додаткове кріплення наметів і конструкцій від вітру, перевірка здатності території витримувати сильні опади, а також встановлення туманних охолоджувальних зон і станцій для поповнення води, додав він.

Business Insider також помітив багато місць у тіні по всій території Lemon Hill: густі дерева та накриті тенти з пікніковими столами.

Мешканці, які живуть неподалік Lemon Hill, активно користувалися можливістю мати подію такого рівня поруч. Хлої Мартінс, футбольна фанатка, що підтримує Португалію, сказала Business Insider, що натовпи на FanFest були зовсім не проблемою.

«Навіть якщо ми не на самому стадіоні, мені подобається бачити, як у нашому районі люди ходять між барами та ресторанами, приходять із FanFest і представляють свої країни. Це дуже приємна атмосфера», — сказала Мартінс.

Керолос Акраз, який живе у Філадельфії та був на рекордному за відвідуваністю матчі Бразилія — Гаїті 19 червня, сказав, що жвавість та безплатний вхід мотивували його повернутися вдруге навіть під час хвилі спеки: «Мені здається, ти отримуєш майже той самий досвід, як на стадіоні, але безкоштовно. То чому ні?»