Рівно десять років тому, 23 червня 2016 року, 52% британських виборців підтримали вихід Сполученого Королівства з Європейського Союзу. Це рішення стало визначальним для економіки та політики країни й запустило один із найбурхливіших десятиліть у новітній історії Великої Британії.
У понеділок Кір Стармер оголосив, що resign з посади прем’єр-міністра після двох років при владі — строк, який може здаватися коротким за мірками інших держав, але для Британії це один із довших періодів керівництва останніх років. Висування кандидатур на наступника відкриється наступного місяця, а нового лідера партії, ймовірно, оберуть невдовзі після цього; тоді відставка Стармера офіційно завершить напружений етап політичної турбулентності, на тлі якого його Лейбористська партія зазнала нищівних втрат на місцевих виборах минулого місяця.
Відставка Стармера відкриває шлях до прем’єрства Енді Бернхему, колишньому меру Великого Манчестера. Якщо Лейбористи оберуть саме його, Бернхем стане сьомим прем’єр-міністром Великої Британії, який обіймав посаду за десятиліття після голосування про майбутній курс країни.
Відтоді країна живе в умовах безпрецедентної нестабільності, посиленої економічною слабкістю та глибокими суспільними зрушеннями, наслідки яких, імовірно, відчуватимуться впродовж наступного десятиліття й далі.
Оголошення Стармера про відхід стало символічним фіналом цього хаотичного десятиріччя — періоду, що розпочався з подібної хвилі політичних потрясінь.
Політичний маятник у цифрах
Із часу референдуму в резиденції на Даунінг-стріт, 10 змінилося шість прем’єр-міністрів, і жодному з них не вдалося надовго загасити нестабільність, яку запустив Brexit.
Девід Кемерон, який називав кампанію за Brexit “economic self-harm” і активно виступав проти виходу, був змушений залишити посаду вже наступного ранку після поразки. Далі Тереза Мей протягом трьох років намагалася й безуспішно просувала Brexit-угоду that made no one happy, а врешті її план провалився в Палаті громад із найбільшим у сучасній історії країни програшем для чинного уряду.
Борис Джонсон ішов до влади з чітким гаслом — “get Brexit done.” Виборці забезпечили йому переконливу перемогу, але згодом утримувалися від підтримки, коли консервативного лідера накрили гучні заклики піти у відставку через скандал Partygate після трьох років на посаді. Його наступниця Ліз Трасс протрималася 49 днів — каденція, яку символічно outlasted навіть салат-латук із супермаркету. Ріші Сунак стабілізував ситуацію лише настільки, щоб провести консерваторів через їхню worst electoral defeat в історії парламентських виборів — і поступитися Стармеру у 2024 році.
Тепер і сам Стармер залишає посаду менш ніж через два роки з п’ятирічного мандата: його уряд Лейбористів зламали провальні місцеві вибори та підйом правопопулістських сил, що перекроїв традиційну двопартійну карту країни.
Кожна відставка мала власний набір токсичних чинників: провали зі спробами довести Brexit до кінця, скандали, складна економічна кон’юнктура або руйнівні поразки на виборах. За останні 10 років британська політика навряд чи стала стабільнішою, ніж у день голосування за вихід; і навіть якщо виборці звикли до “каруселі” на Даунінг-стріт, економічні наслідки цієї мінливості лише починають проявлятися в повній мірі.
Демографічний обрив — швидше, ніж очікували
Поки Вестмінстер змінював керівників, базова демографічна динаміка Британії прискорилася й перейшла в спад, який може виявитися майже незворотним.
У квітні Управління національної статистики (ONS) оприлюднило свої latest population projections, де прогнозується демографічний перелом у проміжку між 2025 і 2026 роками. За даними ONS, минулий рік став останнім, коли кількість народжень у країні перевищувала кількість смертей. Десь у середині 2026 року смертей стане більше за народження — і така тенденція збережеться на тривалий час. Якщо імміграція не компенсуватиме природне скорочення, Велика Британія наближається до реального зменшення чисельності населення в недалекій перспективі.
У період 2024–2034 років ONS прогнозує 6,4 млн народжень проти 6,85 млн смертей — тобто природний мінус близько 450 тис. людей у найближче десятиліття. Починаючи з 2026 року, лише чиста міграція утримуватиме зростання населення, та й це вже не гарантовано. Останні оцінки ONS передбачають, що населення країни збільшиться на 1,7 млн до 2034 року — майже вдвічі менше, ніж очікувалося торік, значною мірою через падіння чистої міграції.
“Наші останні прогнози свідчать про повільніше зростання населення, ніж передбачалося раніше,”
— заявив Джеймс Робардс, керівник напряму прогнозів населення в ONS, у statements reported by the Guardian. “Це переважно пов’язано з нижчими припущеннями щодо міграції — що відображає недавнє різке падіння чистої міграції — та нижчими припущеннями щодо фертильності.”
Подібний демографічний “край” наближається й до інших країн, зокрема США, де зростання населення останнім часом slowed через падіння народжуваності та зменшення чистої міграції. У Великій Британії, like in the U.S., очікується, що чисельність населення досягне піку приблизно в середині 2050-х, після чого почне знижуватися.
Однак економічний удар стане помітним значно раніше. Кількість британців пенсійного віку має зрости на 1,8 млн у наступні десять років, тоді як кількість дітей скоротиться на 1,6 млн, що звужує майбутню податкову базу для фінансування більшого пенсійного та медичного навантаження.
Це бюджетне стискання, для якого немає простого політичного рішення — незалежно від того, хто сидітиме на Даунінг-стріт.
Рахунок за Brexit настав
Якщо демографічний тренд розгортається повільно й здебільшого не залежить від референдуму, то економічний — навпаки. Рішення вийти з ЄС і переписати значну частину торговельної та промислової політики вже коштувало британській економіці дуже дорого, згідно з working paper, опублікованою минулого тижня Національним бюро економічних досліджень.
За минуле десятиліття Brexit зменшив економіку Великої Британії на 6%–8% ВВП, дійшли висновку автори на основі аналізу даних Банку Англії. За ці 10 років інвестиції впали на 12%–13%, зайнятість знизилася на 3%–4%, а продуктивність також скоротилася на 3%–4%.
Ці втрати накопичувалися і напряму пов’язані з політичною нестабільністю, що переслідує країну після голосування. Дослідники оцінили, що приблизно половина падіння ВВП пояснюється роками підвищеної невизначеності політики. Brexit породив занепокоєння, яке компанії називали однією з трьох головних проблем майже протягом п’яти років після референдуму; ситуація дещо заспокоїлася лише у 2021 році, коли набрала чинності нова торговельна угода з ЄС. Решта втраченого зростання пов’язана з подорожчанням через більш обтяжливі торговельні обмеження.
Через десять років після того історичного голосування сходи до Номер 10 стають дедалі більш протоптаними, тоді як Велика Британія опинилася з населенням, зсунутим у бік старшого віку, і з економікою, меншою, ніж могла б бути без Brexit. Голосування тривало один день, але його фінансовий і політичний рахунок продовжує зростати.
This story was originally featured on Fortune.com
