Хотя Илон Маск ещё больше укрепил своё лидерство как самый богатый человек мира, IPO SpaceX, которое сделало его триллионером, незаметно увеличило состояние тысяч сотрудников компании — от сварщиков до его многолетних соратников.
Среди этой большой группы — Брет Джонсен, единственный финансовый директор компании за всю её историю и тихий архитектор крупнейшего IPO всех времён. Теперь его доля в бизнесе превышает примерно $1,4 млрд, и выход SpaceX на биржу превратил его в миллиардера буквально за одну ночь.
Маск пригласил Джонсена на должность CFO в 2011 году именно для того, чтобы тот подготовил SpaceX к первичному размещению.
«Его опыт будет бесценен для SpaceX по мере того, как мы внедряем финансовые стандарты и процессы, необходимые, чтобы сохранить возможность стать публичной компанией», — говорил тогда Маск в заявлении о найме Джонсена.
С момента прихода в SpaceX Джонсен в основном оставался за кадром, редко появлялся на публике, но именно он провёл компанию через переход от стартапа с 10% шансом на успех — по выражению Маска — к бизнесу, который в прошлом году получил $18,7 млрд выручки.
Теперь Джонсену предстоит провести SpaceX через следующий этап развития и выполнить ключевые обещания вокруг спутников, интернета, ИИ и космических перелётов.
«Я всегда говорю людям: трудно быть космической компанией, если у тебя нет гарантированного доступа в космос», — сказал Джонсен в недавнем интервью инвестору Гэвину Бейкеру. «Сейчас у нас самая низкая в отрасли стоимость вывода на килограмм за всю историю. Поэтому это точно в основе того, что мы делаем, и это — механизм, который запускает все остальные направления, будь то Starlink или direct to cell очень скоро или уже сейчас, а также AI compute».
Как изменится работа CFO после выхода SpaceX на биржу
Ещё до IPO SpaceX, которое привлекло $75 млрд, Джонсен был занят тем, что сопровождал слияние космической компании с xAI — ИИ-бизнесом Маска, который SpaceX приобрела в феврале в рамках сделки полностью акциями, оценённой в $1,25 трлн.
Он также помог согласовать сделку с Anthropic, которая обязалась предоставить часть своих вычислительных мощностей для дата-центров Colossus SpaceX в Мемфисе (штат Теннесси). Это соглашение выглядело особенно примечательно на фоне публичной критики Маска в адрес Anthropic: в февральском посте в соцсетях он утверждал, что компания «ненавидит западную цивилизацию».
Однако после начала торгов акциями SpaceX работа Джонсена станет отличаться от типичной роли CFO. Поскольку компания выделила 30% акций розничным инвесторам — гораздо больше, чем обычно бывает при IPO, — Джонсену предстоит серьёзная нагрузка по объяснению места SpaceX в космической индустрии и в сегменте ИИ.
«Большинству CFO при IPO приходится приводить бухгалтерию в порядок, усиливать контроль и продавать историю компании», — сказал Fortune Шиварам Раджгопал, профессор бухгалтерского учёта и аудита Колумбийской школы бизнеса.
Но из‑за масштабных обещаний Маска о колонизации Марса — а также возможного объединения SpaceX и Tesla — на Джонсена ложится дополнительная задача: фактически продать розничным инвесторам и фанатам Маска то, что выглядит как технологический конгломерат.
«Он может позволить себе делать это, потому что у Маска есть огромная база розничных инвесторов, а институты, которые заходят сейчас, рассчитывают заработать, прокатившись на импульсе до того, как холодная реальность фундаментальных показателей настигнет компанию через год или два», — отметил Раджгопал.
Брет Джонсен: биография и карьерный путь
Во многом Джонсен выступает противоположностью Маска. Пока CEO попадает в новости из‑за постов в соцсетях с ультраправыми заявлениями и антимигрантской риторикой, у Джонсена около 3 000 подписчиков в X и нет ни одной публичной публикации. CFO редко выступает перед аудиторией. Один сотрудник SpaceX описал Джонсена изданию The Information как «скучного человека в костюме».
Джонсену 57 лет; он родился в Лос‑Анджелесе и изучал бухгалтерский учёт в Университете Южной Калифорнии, где сейчас входит в совет попечителей. Он остался в Калифорнии, чтобы получить степень магистра финансов в Университете Сан‑Диего.
До SpaceX Джонсен около десяти лет занимал руководящую финансовую должность в Broadcom, компании по полупроводниковой инфраструктуре. Затем он стал CFO в Mindspeed Technologies, которая также производит чипы для сетевого оборудования и телекоммуникаций.
Во время финансового кризиса 2008 года он сокращал персонал и расходы, реструктурировал долг, распродавал технологические патенты и привлекал ликвидность через дополнительное размещение акций. По его словам, за три года в Mindspeed он увеличил оценку компании в 15 раз.
«Во второй половине 2008 года мы входили в худшую экономику за всю нашу жизнь», — рассказывал он Orange County Business Journal. «Это дало мне возможность сделать много изменений, которые, как я считал, действительно нужно было сделать».
Эта история изначально была опубликована на Fortune.com
