Министерство юстиции президента Дональда Трампа использует стрельбу на ужине Ассоциации корреспондентов Белого дома в субботу, чтобы, по сути, надавить на защитников наследия и добиться отказа от иска против его планируемого бального зала стоимостью $400 млн на месте бывшего Восточного крыла Белого дома.
«Пора строить бальный зал», — прямо заявил исполняющий обязанности генерального прокурора Тодд Бланш в воскресенье в X, опубликовав письмо, в котором помощник генпрокурора Бретт Шумейт дал National Trust for Historic Preservation, подавшему иск о блокировке строительства, срок до 9:00 утра понедельника, чтобы отозвать заявление.
Если организация этого не сделает, написал Шумейт, правительство попросит суд закрыть дело «в свете чрезвычайных событий прошлой ночи», назвав Washington Hilton — площадку субботнего гала-вечера — «очевидно небезопасным» для мероприятий с участием президента, потому что его масштабы создают исключительные сложности для Секретной службы.
По словам Шумейта, будущий бальный зал Белого дома «обеспечит безопасность и защиту президента на десятилетия вперед» и поможет предотвратить новые покушения на президента в Washington Hilton.
Комментируя письмо, представитель National Trust for Historic Preservation Эллиот Картер сообщил в воскресенье, что организация изучит его вместе с юристами.
Группа по охране наследия подала иск в декабре — через неделю после того, как Белый дом завершил снос Восточного крыла, освобождая место под зал, который, по словам Трампа, рассчитан на 999 человек. Трамп утверждает, что проект финансируется частными пожертвованиями, хотя государственные средства оплачивают строительство бункера и усиление мер безопасности.
В субботу вечером на мероприятии в Hilton присутствовали 2 300 человек — это один из немногих залов в Вашингтоне, способных вместить такую аудиторию. Гостей рассаживают за круглые столы так, что стулья стоят спинками друг к другу, а проходы остаются тесными. Ужин не является мероприятием Белого дома — его проводит Ассоциация корреспондентов Белого дома, некоммерческая организация журналистов из СМИ, освещающих президента.
После инцидента республиканцы усиливают кампанию за зал в Белом доме
Уже несколько месяцев Трамп упоминает проект бального зала почти при каждом удобном случае, регулярно возвращаясь к теме иска и своего желания построить помещение во время мероприятий, посвященных самым разным вопросам. Выступая перед репортерами в смокингах и вечерних платьях, которые спешили из Washington Hilton в Белый дом на ночную пресс-конференцию, Трамп призвал к более жестким мерам безопасности и указал на произошедшее как на аргумент в пользу необходимости зала.
После стрельбы Трамп, Бланш и ряд сторонников администрации воспользовались моментом, чтобы активнее продвигать проект в социальных сетях и в телеэфирах. Республиканец Джим Джордан из Огайо заявил, что согласен с Трампом «на 100%» относительно масштабной стройки в Белом доме, подчеркнув в эфире Fox News Channel, что это «очевидно было бы намного более безопасным местом для подобных мероприятий».
В воскресенье утром в X сенатор от Южной Каролины Линдси Грэм написал, что поддерживает мнение Трампа о том, что бальный зал Белого дома — это необходимость национальной безопасности, которая даст Секретной службе «огромный контроль над средой безопасности будущих мероприятий» благодаря укрепленному объекту.
Согласие прозвучало даже среди некоторых демократов. Сенатор от Пенсильвании Джон Феттерман, присутствовавший на субботнем ужине, написал в X, что предлагаемое пространство в Белом доме должно использоваться «для мероприятий именно такого типа». Позже в воскресенье на CNN Феттерман сказал, что участники и американцы в целом оказались в «уязвимом» положении во время события, в том числе потому, что многие в президентской линии преемственности находились в одном месте и могли пострадать.
Отвечая на вопрос, приведет ли инцидент к росту поддержки проекта Белого дома, Феттерман сказал: «Я определенно надеюсь, что да».
Прорывы безопасности: от незваных гостей до самолета на лужайке
За более чем столетие после того, как территория вокруг резиденции в значительной степени стала закрытой для публики, десятки эпизодов показывают, что даже комплекс Белого дома не полностью защищен от проникновений.
Зафиксировано немало случаев, когда люди преодолевали охранные барьеры вокруг Белого дома. В 2014 году один из нарушителей — психически нестабильный ветеран армии с ножом — перепрыгнул через ограду и ворвался внутрь, добежав до Восточной комнаты, после чего направился обратно по коридору на Государственном этаже, глубоко внутри особняка.
Проверка Министерства внутренней безопасности по этому делу пришла к выводу, что нехватка подготовки, неудачные кадровые решения и проблемы коммуникации стали причинами этого позорного провала, который в итоге привел к отставке руководителя Секретной службы.
В 1994 году пилот погиб, разбив небольшой украденный самолет на Южной лужайке: он задел дерево и угол здания на уровне первого этажа. А в 2009 году незваные гости Тарек и Микаэле Салахи проникли на государственный ужин, прошли через контрольные точки и встретились с президентом Бараком Обамой — инцидент спровоцировал расследования в сфере безопасности.
Что происходит со стройкой бального зала Белого дома сейчас
Несмотря на судебный спор, который продолжается с декабря, работы на объекте не остановлены, хотя в последнее время возникали определенные трудности.
Прошлой осенью Трамп снес Восточное крыло, чтобы построить в этом месте масштабный бальный зал. В своем иске National Trust for Historic Preservation утверждает, что Трамп превысил полномочия, начав проект без предварительного согласования с ключевыми федеральными ведомствами и Конгрессом.
Ранее в этом месяце федеральный апелляционный суд разрешил Трампу продолжать строительство проекта стоимостью $400 млн, вынеся решение на следующий день после того, как судья нижестоящей инстанции продлил запрет на надземные работы на площадке, и назначив слушание по пересмотру дела на 5 июня. Решение окружного судьи США Ричарда Леона блокировало надземное возведение пристройки бального зала площадью 90 000 квадратных футов (8 400 квадратных метров), но позволяло продолжать только подземные работы над бункером и другими «объектами национальной безопасности» на месте.
Выступая в воскресенье на Fox News Channel, Трамп спрогнозировал, что к концу его нынешнего срока проект будет завершен.
«В 28-м году у вас будет кое-что — будет бальный зал, самого высокого уровня, безопасность», — сказал Трамп. «Проблем не будет».
Этот материал впервые был опубликован на Fortune.com
