Переїзд у гуртожиток раніше зводився до **простирадл twin XL**, кошика для душу й, можливо, кількох постерів на бетонній стіні. Та для частини сімей цього вже явно недостатньо.
Сьогодні батьки витрачають **тисячі доларів**, щоб перетворити тимчасову кімнату в гуртожитку на продуманий інтер’єр: із кастомними узголів’ями, шпалерами, підібраним комплектом білизни та декором, який встановлюють професіонали. Цей тренд породив цілу індустрію dorm-design і нескінченні “reveals” у TikTok та Instagram.
І все це відбувається на тлі того, що вартість самого навчання долає нову психологічну межу: річна “стикерна” ціна в десятках американських colleges and universities уже наближається до $100 000 або перевищує її, згідно з CNBC analysis. Сюди входять плата за навчання, внески, проживання й харчування, книжки, транспорт та інші витрати.
Додаткові витрати стосуються не лише тих, хто наймає дизайнерів інтер’єру. За оцінками, цього року студенти та їхні родини витратять рекордні **$103,5 млрд**, або $1 437,79 на покупця, готуючись до навчального сезону, повідомляють National Retail Federation and Prosper Insights & Analytics; це більше, ніж $88,8 млрд торік.
Рекордні $14 млрд з цієї суми, як очікується, підуть лише на меблі та облаштування гуртожитків і квартир — проти $12,8 млрд минулого року. Середня сім’я планує витратити на категорію $194, але дедалі складніший dorm-декор легко піднімає чек до **кількох тисяч**.
Цінники можуть дивувати, але саме студентам жити в цих кімнатах. “Нехай комусь здається абсурдним витрачати стільки на гуртожиток, але **ваша дитина буде тут наступні дев’ять місяців**,” — сказала майбутня першокурсниця James Madison University Генлі Бедвелл у коментарі told Axios. “Чому б не зробити так, щоб їм було комфортно?”
Засновниця Mary Margaret Designs Шеллі Гейтс добре знає цей ритуал. Мама трьох дітей із Міссісіпі започаткувала бізнес після того, як у 2020 році оформила кімнату своєї доньки в Mississippi State і виклала фото у Facebook.
Те, що починалося як літній підробіток, згодом переросло в її основну роботу — дизайн гуртожитків по всьому Півдню США. Власну кімнату в Louisiana State University вона назвала “по суті тюремною камерою”, розповіла вона Axios. А в проєктах, які вона робить нині, можуть з’являтися **індивідуальні балдахіни для столів**, люстри з дистанційним керуванням і мистецтво на замовлення.
За даними Axios, цього року Гейтс оформлює близько 35 кімнат, а деякі її попередні роботи доходили до **$20 000** — і вона подає це як інвестицію на чотири роки. “Я хочу, щоб мистецтво стало спогадом про коледж,” — сказала вона. “Я не хочу, щоб це було щось, із чого вони виростуть.”
Коли навчання підбирається до $100 000 на рік
Звісно, “стикерна” ціна $100 000 не означає, що кожен студент у цих закладах фактично платить **рівно $100 000** щороку.
Утім, перетин шестицифрової позначки — це знаковий момент для сфери, яка й так постійно стикається з питаннями доступності та тим, чи **вартує диплом** витрачених коштів.
При цьому родини, які віддають тисячі за декор у гуртожитку, не обов’язково ті самі, що сплачують шість цифр за навчання. Сара Гарберсон, авторка гіда з вступу до коледжу Soundbite, зазначила, що тренд дизайнерських гуртожитків особливо помітний у великих державних університетах Півдня, де навіть ціна для студентів з інших штатів може бути істотно нижчою, ніж у деяких приватних університетах.
У такому разі після оплати навчання в сімей може залишатися більше простору для **дискреційних витрат**.
“А далі настає ‘цікава частина’ — принаймні очима студента,” — сказала Гарберсон, яка також є засновницею та CEO Application Nation, мережі приватних Facebook-груп для батьків, що проходять шлях вступу, у коментарі для Fortune. “Багато родин сприймають декор гуртожитку як необхідну статтю витрат. Водночас реальна вартість того, щоб кімната виглядала як **п’ятизірковий готель**, може суттєво коливатися в обидва боки. Це дозволяє витрачати рівно стільки, скільки хочеться.”
Ситуацію ще більше підсилює merit aid, додала Гарберсон. Великі державні університети Півдня часто пропонують значні стипендії за успішність, у тому числі студентам з інших штатів, тоді як у деяких елітних приватних вишах такі винагороди отримати значно складніше.
Для окремих сімей вибір less expensive school може звільнити гроші і на оформлення кімнати, і на заощадження, і на інші пріоритети.
“Зрештою, сім’ї чітко демонструють, на що і де вони хочуть витрачати гроші, коли йдеться про коледж,” — підсумувала Гарберсон.
This story was originally featured on Fortune.com
