Десять років тому Сиэтл считался витриной американского технологического успеха. Amazon и Microsoft превратили относительно небольшой город на Тихоокеанском Северо-Западе в точку притяжения инженеров, топ-менеджеров и инвестиций, а в пик подъема здесь появлялось примерно по 40 000 рабочих мест в год, как отмечал Puget Sound Regional Council.
Сейчас более трети офисов в центре Сиэтла пустуют, количество вакансий упало быстрее, чем почти в любом другом крупном американском мегаполисе, а даже Starbucks—кофейный гигант, основанный здесь в 1971 году,—переносит рабочие места на юг, в Нэшвилл, подтверждая планы $100 млн и 2 000 сотрудников в новом офисном кластере в Music City. Разворот Сиэтла читается через три взаимосвязанные линии: обрушение офисного рынка, переход рынка труда от бума к спаду и политика, усложняющая жизнь оставшимся малым компаниям.
Траектория №1: пустующие высотки в центре
К четвертому кварталу 2025 года уровень вакантности офисов в центре Сиэтла достиг 35,6% (годом ранее было 32,3%), следует из данных Cushman & Wakefield. Это резкий контраст с допандемийными временами: еще в начале 2025-го и показатель доступности (площади с ожидаемыми съездами), и вакантность уже обновляли исторические максимумы по рядам CoStar с 1982 года.
Часть брокеров оценивает ситуацию еще жестче: Colliers сообщала, что вакантность доходила до 39,1% в конце 2024 года, когда удаленная работа, сокращения в техсекторе и осторожность арендаторов наложились друг на друга. На этом фоне стоимость офисных зданий в деловом ядре заметно просела, а владельцам все сложнее заменить ушедших крупных арендаторов.
Траектория №2: разворот рынка труда
Кризис офисов напрямую связан с более широким охлаждением найма. По подсчетам Axios на базе данных Indeed, в агломерации Сиэтла число объявлений о работе сократилось на 35% с февраля 2020-го по октябрь 2025-го; сильнее просел среди крупных рынков только Сан-Франциско (минус 37%).
С 2023 года технологические компании региона объявляли о десятках тысяч сокращений, и ключевой вклад внесли Microsoft, Amazon и Blue Origin. По итогам 2025 года регион зафиксировал чистое снижение занятости на 13 000 рабочих мест—первое годовое падение после пандемии и разительный контраст с прежними прибавками по 40 000 в год во время бума.
Траектория №3: давление со стороны правил и издержек
На фоне сжатия спроса начал действовать единый порог оплаты труда без исключений. Минимальная ставка в Сиэтле— $20.76 в час, и с января 2025 года она одинаково применяется ко всем работодателям независимо от размера, что усилило нагрузку на малые предприятия, пытающиеся удержаться при оттоке людей из центра.
Рецензируемое исследование в Labour Economics показало, что сам эффект объявления о повышении минимальной оплаты сдерживал создание новых бизнесов в пределах Сиэтла, одновременно увеличивая «переток» открытий в соседние пригороды—то есть рост скорее перенаправлялся, чем равномерно исчезал. Более ранняя работа Университета Вашингтона также отмечала: при росте часовой оплаты примерно на 3% число часов у низкооплачиваемых работников сократилось примерно на 9%, согласно подборке факт-чекинга Ballotpedia.
Отличие Сиэтла от многих других региональных спадов—в том, насколько плотно эти три траектории сцеплены между собой. По оценке CoStar, полностью выйти из цикла высокой вакантности город сможет не раньше 2027 года—и это при условии, что негативная обратная связь перестанет усиливаться, чего пока не происходит.
Для этого материала Fortune журналисты использовали генеративный ИИ как инструмент для исследования. Редактор проверил точность информации перед публикацией.
Эта история впервые была опубликована на Fortune.com
